從前，我總以為寫詩是件很個人的事，與他人並無關連。不過，現在的看法有些改變了。

自從民國七十年（一九八一）七月︽七里香︾出版之後，十幾年來，詩集的讀者從台灣逐漸延伸到大陸、到海外的華人世界，甚至那些被譯成蒙文的短詩，竟然一直傳到我的夢土之上傳到那遙遠的蒙古家鄉。我才發現，原來那終我一生也無法一一相認的廣大而又沉默的讀者群，並不是一種抽象的存在。他們雖然安靜無聲，卻又像是波濤起伏的溫暖的海浪，綿綿不絕地傳送到我心中，讓我感受到了人間的真誠與善意。

不過，在另一方面，我同時也遭遇到一些困擾。在最初，因為詩集如此暢銷，似乎前所未有，所以常會被寫詩的人當作一種現象來討論，這也是正常的。但是，其中有少數人的態度非常激烈，甚至發行小刊物對我作人身攻擊。對這些，我從來沒有說過一句話，因為，我相信，時間會為我作證，替我說明一切的。

十幾年都已經過去了，時間果然一一為我作了證明：首先，我並沒有因為「暢銷」就去大量製造，從七十年到如今，我只出版了四本詩集。而在這段時間裡，許多位文壇前輩也表示了他們的意見，四本詩集中，有兩本分別得到了中興文藝獎章與金鼎獎，另外還有一本被推介為青年學子的課外讀物，在書單上，與多位作家的經典作品並列。最近，一位得到文學獎的年輕詩人在簡歷上說，他是先讀到我的詩，然後才開始去研讀名家的詩作，終於自己執筆寫起詩來的。這讓我覺得很榮幸。可見，有詩集讓年輕人對詩發生了興趣，對「文學」來說，並不是絕對無法容忍的壞現象了罷？

但是，昨天，朋友在電話裡告訴我，說是不久以前，有詩人在報紙上說：「他的一位寫詩的朋友宣稱，如果自己的詩集銷得像席慕蓉的一樣，他就要跳樓自殺！」卻讓我在哈哈大笑之後又覺得有極深的無奈，不得不在這裡說幾句話了。

文學中有多少層次！有多少不同的境界與面貌！為什麼卻總是繞著「銷售」這個題目打轉呢？

為什麼總喜歡說：這人是暢銷作家，那人是嚴肅作家，似乎認定只有這兩者而且兩者必然對立！其實，除了某些刻意經營的商業行為之外，書的銷路，根本是作者無法預知也不必去關心的。因此，我們可以批評一本暢銷書寫得不好，卻不一定可以指責這個作者在「迎合」大眾，因為，這可能會與實情不符！

反之亦然，不暢銷並不一定就等於創作態度嚴肅（而且，只有態度嚴肅並不等於寫出來的就會是偉大的作品罷？）。因此，在創作之前，先自封為「嚴肅作家」，實在是種很奇怪的態度。先給自己戴上了一頂高帽子再來提筆，豈不也是戴上了另外一種名利的枷鎖？