狄倫的超級粉絲

對吉米而言， 瑞丁從未玩過貝斯吉他反而事件好事，因為吉米完全知道自己要的是什麼，於是就要求瑞丁按照他的要求去練貝斯，結果是兩人之後配合得天衣無縫。

早期的吉米不知道是否缺乏自信，尚沒有什麼自己的創作，多數是詮釋別人的作品。但是吉米的吉他功力實在太強，他有能力青出於藍而勝於藍，甚至於詮釋本身就成了一種創作。

譬如狄倫那首〈All Along The Watch Tower〉經過吉米的手，就變成了一個全新的體驗，成為搖滾經典名曲之一，吉米在其中的吉他獨奏，也被奉為百大搖滾獨奏之一。這首曲子很多搖滾巨星都翻唱過，譬如說尼爾•楊、戴夫•馬修絲、戴夫•梅森……等等，但是沒有人能夠超越吉米。

吉米幾乎是一到倫敦就引起轟動。

當時的倫敦搖滾界都是些打扮新潮、爭奇鬥豔、穿得稱頭的傢伙，唯有吉米一出場就穿著件頗邋遢、被 The Who 吉他手彼得•湯生形容為「看起來很久沒洗，顯然還被他（吉米）穿著睡覺」 的褪色軍用夾克，又是位當時搖滾樂手裡絕無僅有的黑人，所以立即博得了略帶歧視的「婆羅洲野人」稱號。

不過這些搖滾樂手也是井底之蛙，婆羅洲沒有黑人啦。

只不過不管是歧視也好，戲謔也好，很快就都煙消雲散了。

吉米到倫敦的第一天晚上在間小酒館上場，他一上台就把電吉他的音箱音量控制扭到最大，搞得一屋子電吉他好手下巴全掉下來了，因為從來沒有人那樣做過。

實則吉米那樣做的原因並不是要故意放大音量，他是要用吉他上的控制鈕來控制音量，但是音箱音量開到最大，就可以產生迴轉音及變音效果，這是其他人都沒試過的新招。

在此以前，所謂電吉他演奏，只是把木吉他的聲音電子化而已，吉米則是第一位無限擴大電吉他演奏可能性的吉他手。

首先，吉米是個左撇子，彈的卻是右手吉他，所以他必須把吉他上的弦上下顛倒換過。

至於為什麼要用右手吉他？似乎沒人真正研究過。有個說法是弦的順序顛倒之後，由於芬德（ Fender ）吉他音板的設計，使得高音弦的部分會變得比較溫暖，低音弦變得比較明亮，正好與原設計相反，產生出人意料的效果。
不過對我而言，芬德吉他控制鈕位置設計得很不好，倒轉之後吉他的控制鈕就轉往上方，反而不會干擾到彈琴的那支手。

吉米左撇子彈右手琴是否有這層著眼點，就不得而知了。

就如同剛才所提，吉米是電吉他變音、迴音及搖桿大師，電吉他那種迷幻之音即始自於吉米，他也從來不吝於嘗試新的東西。譬如說哇哇器，吉米第一次接觸到哇哇器是聽到另位搖滾怪卡法蘭克•扎帕（Frank Zappa）的演奏，他當場就跑去買了一個大玩特玩並發揚光大之，成為日後許多搖滾吉他手模仿的範本。

吉米對搖滾樂最大的貢獻也就在於此，他在搖滾的個個領域都是先行者。

吉米也是搖滾界的一個異數。搖滾樂，特別是英國的搖滾環境，基本上是白人的世界，可是吉米卻在這其實頗有敵意的環境裡大放異彩，甚至還因此而受到黑人排斥呢。


一屋子吉他好手傻眼

那天，吉米第一個音符出來之後，全場就傻眼了，一個個呆若木雞，因為他們從來沒聽過那樣的樂音。當天也在場的藍調爵士樂手布萊安•奧格說的一段話最貼切，「每個人的下巴都掉到地板上，吉米和包括艾瑞克•克萊普敦、傑夫•貝克、艾爾文•李在內的這些英國吉他手最大的不同處在於，你可以很清楚地辨認出艾瑞克等人受到什麼人的影響，當時的英國，美國「三金」藍調吉他手 B B•金、艾爾柏特•金及佛瑞蒂•金各自擁有一大批追隨者，但是吉米並不跟著任何人，他玩的是種全新的東西。」

就這樣，吉米登陸英倫還不到二十四小時，就已經造成圈內轟動。

一個星期之後，當時最紅的樂團 Cream 要在倫敦演出，強德勒沒有忘記他要介紹吉米認識克萊普敦的諾言，於是帶著吉米趕到現場，同時提出讓吉米上場一起飆琴的要求。

Cream 的三名成員克萊普敦、貝斯手傑克•布魯斯以及鼓手金傑•貝克一時也愣住了，因為以 Cream 在當時的地位，哪裡有人敢要求在他們演奏的時候參一腳。最後，還是布魯斯勉強說道，「好吧，就讓他用我的貝斯揚聲器好了。」

吉米就老實不客氣地把吉他一插，當場就飆起 Howling Wolf 的〈Killing Floor〉。當時在場的樂團新聞經紀人東尼•迦藍事後回憶，「我和艾瑞克從小一起長大，知道他是艾爾柏特•金的大粉絲，艾爾柏特曾經表演過〈Killing Floor〉，但是當吉米演奏那首曲子的時候，速度幾乎是艾爾柏特的三倍，你可以看到艾瑞克那副嚇呆了的樣子，完全不知道吉米接下來還會幹嘛？」

艾瑞克本人則說道，「我當時想，『我的老天，這（指吉米的演奏）簡直就像嗑了藥的巴蒂•蓋伊（另位美國黑人傑出藍調吉他手）』。」

布魯斯則說，「那絕對是讓艾瑞克相當難過的一件事，艾瑞克被人稱作『艾瑞克就是神（有人在倫敦地鐵寫了 Eric Is God 幾個大字，這就是艾瑞克被稱作「吉他之神」的由來）』，而現在這位不知從哪冒出來的人（指吉米），一陣電光石火，燒得他（艾瑞克）頭昏眼花。」

事後看起來，吉米當初以認識克萊普敦為到英倫的條件，與其說是仰慕「吉他之神」，倒更像是去「踢館」。

「文人相輕，自古偕然」，藝術界人士最大的榮耀，莫過於受到同輩人物的由衷讚美，搖滾樂手亦然。

有戀童癖的The Who吉他手彼得•湯生在當時早已是英國搖滾樂界響噹噹的人物，聽聽他怎麼談吉米：「對於吉米，我毫無嫉妒之情，我從來不認為自己能跟他比，更別說超過他了，我也可以回想起當初頗為艾瑞克感到難過，他認為自己可以超過吉米，不但如此他也認為自己必須要超過吉米。這麼一來，我反而更為他感到難過。」

實則克萊普敦的琴藝確實也很精湛，可是他跟吉米基本上是兩回事。

克萊普敦的吉他純熟精緻，所有的細節都照顧到，但是也正因為如此，他給聽的人一種工筆畫式的享受，卻無意間剝奪了聽者的想像空間；吉米則完全不一樣，他的吉他有種生猛的力量（Raw Power），像畢卡索刷，刷，刷幾筆一揮，留白處卻讓人回味無窮，而這正是搖滾樂迷人的地方。

除了吉米之外，我認為 Led Zepplin 的吉米•佩吉跟 Ten Years After 的艾爾文•李都有這個能耐， 美國這一邊，強尼•溫特（ Johnny Winter）、史提維•雷•凡恩（Stevie Ray Vaughan）也是其中佼佼者。

影響整個世代搖滾音樂家

吉米留下的遺產雖然不多，但足足啟發了整個世代的搖滾音樂家，許多搖滾樂手都唱過吉米的曲子。吉米的名曲首推〈Voodoo Chile〉，唱過的人不計其數，許多搖滾樂手更是從吉米身上獲得靈感進行創作。克萊普敦就承認他那首名曲〈Sunshine of Your Love〉即來自於吉米在倫敦薩維爾劇院那場表演的啟發。

吉米也頗懂得投桃報李，多次在自己的演唱會上演唱〈Sunshine of Your Love〉。

另外，名吉他手史提維•法伊（ Stevie Vai）的〈Tender Surrender〉的即取材於吉米當年在 Woodstock 演出結束前的一小段旋律。這首曲子，是我所聽過最性感的吉他曲。

吉米所作的曲子深深植根於藍調，他從這個基礎上變幻出來的音樂，再加上革命性的演奏技巧，成就了他一代大師的地位，他的吉他，並不是只有聲音而已，而是有令人目眩神搖的旋律，這才是任何雋永音樂的精髓。譬如〈Foxey Lady〉就是相當有代表性的曲子，似水般流暢，似乎可以讓人看到繽紛落英從天而降，那種超凡脫俗的美，不太容易找到適當的語言來描述。

吉米的另一首小曲〈Little Wing〉長僅兩分半鐘，是我最鍾愛的曲子，每次聽，都好似走在雲端，迷幻得一塌糊塗，不用嗑藥都 High 上天。

這首曲子克萊普敦也在不同的場合唱過，但是都不如吉米，史提維•雷•凡恩就比較聰明，他用演奏的方式表現，十分動聽。

　Llittle Wing

　Well shes walking through the clouds
　With a circus mind thats running round
　Butterflies and zebras
　And moonbeams and fairy tales
　Thats all she ever thinks about
　Riding with the wind.

　When I’m sad, she comes to me
　With a thousand smiles, she gives to me free
　Its alright she says its alright
　Take anything you want from me, anything
　Anything.

　Fly on little wing,
　Yeah yeah, yeah, little wing

吉米是首位把錄音間也當作創作工具的音樂家，他也一直夢想擁有座完全依照自己理想打造的錄音間，這就是他於一九七○年傾大量財力在紐約市建造的夢幻錄音間「Electric Lady」。

Electric Lady超出預算甚多，迫使吉米不得不展開巡迴演場以求支應。

當年八月，Electric Lady終於正式開幕，吉米主持開幕的第二天就必須再上路進行歐洲巡迴演唱。只不過，這次上路之後，吉米就再也沒回到美國，他一天都沒用過這座耗盡心血的錄音間。

一九七○年九月十八日，吉米從所下榻的旅館被送往醫院，只是到醫院的時候已經被宣佈死亡，醫院發佈的死亡原因是昏迷中被自己的嘔吐物噎死。多年以來，有關吉米的真正死因一直有各種說法，但是沒有一件可證明為真。

對於喜愛吉米的搖滾迷來說，不管他是怎麼死的，他是死了，好在他的死並不是一個結束，而是許多可能的開始，這才是吉米最偉大的貢獻。

吉米其實更像搖滾樂的不死鳥，快三十年了，他還在熊熊烈焰中翩翩展翼。