撼動人心的幕末時代登場，讓近年來飽受挫折感的日本掀起一股「龍馬熱」，首相鳩山由紀夫的胞弟、自民黨執政時期的前總務大臣鳩山邦夫，就在「土佐沸騰」放送這一天，接受富士電視台的訪問，自我期許為坂本龍馬，希望促成前財務大臣與謝野馨和前厚生勞動大臣舛添要一聯手。
與謝野和舛添皆是自民黨的實力派人物，對於現任黨魁谷垣禎一多所不滿。與謝野在三月出刊的雜誌《文藝春秋》上撰文，批評自民黨改革不力，表明對沒有打倒鳩山政權氣魄的黨首谷垣感到失望，他甚至強調，如果谷垣不辭職，「那就必須做出走向新道路的決斷，包括另立新黨在內」。
歷任內閣官房長官及文部、金融等多項大臣職務的與謝野直言，「在谷垣的領導下，已不可能實現黨的再生，這樣繼續下去，今年夏天的參議院選舉也沒希望了」。曾主掌通產省（經產省前身）的與謝野對日本當前的經濟窘狀憂心不已，這位七十二歲的財經老將說，為了救國，應該超越黨派廣納天下英才。
政治學者出身的舛添要一，也在電視訪問中放砲，他不僅暗示將和與謝野分別行動，也主張應該要大幅更換包含黨魁在內的領導班子。舛添被視為黨內「倒谷垣派」的旗手，他很早就拋出創建新黨之議，多次強調「若續留黨內就要掌權」的態度，舛添說：「不換社長，只更換理事或部長的人事變動，那是無法令人接受的。因為經營團隊是整體的。唯有如此，才是負責任的作法。」
對於黨內大老接二連三的逼宮，谷垣在受訪時表達不悅之情，「不喜歡有人對外說一些在黨內沒有討論的事情」；自民黨幹事黨大島理森的回應最能體現當權派立場，「這些批判應關門來直接說。即使是有資歷的長輩，也該注意避免讓黨看起來像是四分五裂。」
鳩山邦夫在呼應與謝野、舛添兩人主張時，特別申明自己之所以推動籌組新黨，那是因為「自民黨已經過了賞味期」，不但政策內容有問題，還在搞派閥政治。劍及履及的鳩山，隨後向黨中央提出離黨申請書，為了顯示自身的無私，他表明不會在前面爭先，願意在背後支持。
以坂本龍馬為師的鳩山，希望自己能像這個當前最受歡迎的明治維新英雄一樣，扮演政治革新的「接合劑」角色，促成原本敵對的薩摩藩（鹿兒島縣）與長州藩（山口縣）結盟。對於鳩山邦夫的退黨舉動，與謝野幕僚和舛添本人都保持緘默，自民黨代理幹事長園田博之則選擇跟進，日本現代版的「薩長同盟」是否成形，猶在未定之天。
由坂本龍馬主導的「薩長同盟」，是推倒幕府的關鍵力量，先前水火不容的薩摩、長州兩藩，願意捐棄前嫌、聯合討幕，當時坂本龍馬居間奔走，化不可能為奇蹟，誠然功不可沒，惟身為幕府重臣卻鼓勵西鄉隆盛武力討幕的勝海舟，其實才是幕後重要的推手。
坂本龍馬曾向薩摩藩的西鄉隆盛轉述勝海舟的分析，「能捨棄自我，與敵方結合，才是強者。」龍馬此語，令西鄉茅塞頓開，也讓幕末最強大的兩個雄藩，從經濟合作逐步邁向軍事同盟，走上合力倒幕的大時代之路。
人才輩出的幕末是一個極為迷人的時代，日本因黑船事件放棄鎖國政策，進行倒幕與攘夷運動，從而脫亞入歐，迎向一個現代化國家。熟稔劍術又胸懷大志的坂本龍馬，無疑是這個狂飆年代的風雲男兒，他憑著無比的膽識、智慧和勇氣，提出涵蓋「大政奉還」在內的＜船中八策＞，為明治維新後的憲法制定、國家大政奠定基礎、確立方向。
現在的日本，盛世不再、國力消退，人們因而懷念風起雲湧的幕末，追尋偉大熱情的豪傑。宛如暗夜星光般的坂本龍馬，就是作家司馬遼太郎筆下，一個上天派遣來收拾歷史亂局的使者。
年輕的坂本龍馬最終還是推開歷史之門，推向未來。但鳩山不是龍馬，此刻是平成也非幕末江戶，對於那個英年早逝的歷史典範，人們終究只能在日劇中緬懷寄情罷了。
後記：遙想豪氣干雲的幕末時代
伴隨著政黨輪替的新局，ＮＨＫ在二○一○年推出由福山雅治領軍的大河劇《龍馬傳》，這齣描繪幕末志士坂本龍馬短暫而燦爛的一生，在渴望英雄的社會氛圍中，贏得不少熱烈回應。尤其政客們特別喜歡援古喻今，或自比為豪氣干雲的歷史人物，爭取選民愛屋及烏的認同及支持。
我曾經和金溥聰、蘇貞昌兩個朋友分別談及，從幕府末年到明治維新的十五年，那不僅是傳統與現代的相逢，也是鎖國與開放的抉擇。他們分居朝野黨政要津，對台灣面臨關鍵時刻的處境也有所體認。倘若有朝一日，藍綠雙方能夠像「薩長同盟」般摒棄前嫌，那麼或許台灣也會有現代版的坂本龍馬喔！ |
