考季又到了，國高中生都相當緊張，頻頻在聽演講的最後提問裡，要求我用簡單、速成的方法傳授得高分的作文密笈。說實在的，在華語文教育成為最火議題的現代，我若真有這樣的本事，怕不早就成為教育部三顧茅廬的超級紅人了！通常，遇到這樣的場合，我多半聲東擊西，駭笑著虛與委蛇。因為深知作文要拿高分，絕沒有捷徑，只能靠平日點滴的積累。

然而，日前，李家同教授對大學常見的「親善大使」表達了負面意見，倒在我的腦袋中引出一線靈光。李教授批評女學生穿長旗袍、踩高跟鞋，男學生穿西裝打領帶，兩手都戴白手套，比出全國一模一樣的手勢，加上如出一轍的「皮笑肉不笑」表情，就像機器人一樣。於是，引發網路上許多的討論。有人生氣地反問：旗袍曾風光一時，現在穿有什麼不對！難道現代人就不能穿旗袍了嗎？它不是我們的國粹嗎？

這個問題有意思！可以讓大夥兒動動腦想一想。於是，我在演講過後的提問裡，讓當天聽講的學生發表看法，試著讓他們自己找答案。學生普遍的意見是穿長旗袍、西裝、戴白手套、掛上制式的笑容、比出僵硬的手勢之所以引起詬病，一來可能是因為穿著打扮不符學生的年齡、身分，因之顯得造作、不自然；二來長旗袍也不符合時代風尚，學生爭著發言，說現在流行改良式旗袍，穿長旗袍是他們阿嬤年代的穿著。

於是，我讓他們進而思考穿長旗袍的這一番討論，對他們的寫作有什麼樣的啟發沒有？有人說：「自然最重要！不必穿長旗袍，只要適合場合，能呈現青春氣息，裝扮不需要太依循傳統，寫作也不要太倚賴前人，食古不化。」有人搶答：「所以，成語用太多不一定就好，適度使用可以增色，過度則頗討人嫌。」嗯！不錯！現學現賣，這是先前我演講時提醒的。有人補充：「最好能有屬於時代的創新語言，跟改良式旗袍一樣，常能搶攻國際市場，得到意想不到的高利潤。」哇！這一定是夏姿派來埋伏的推銷員。有人從皮笑肉不笑的笑容檢討起：「心意最重要，這樣的笑容，一看就知道是假的，怎麼能拉近距離或感動人，所以，寫作的內容要誠懇，光是用華麗的文字堆砌也沒用。」「不必亂編驚悚劇，去驚嚇閱卷老師；也不要編造可憐身世乞憐，閱卷老師早就被過多的謊言訓練成鐵石心腸了。」這位同學剛剛有專心聽講呦！有人檢討一模一樣的手勢像千人一面的作文，給人滑稽的感受，「個性化的商品大行其道，同樣的，具創意的文章最吸睛，獨樹一幟很重要。」

最後，我請學生從討論裡拈出三組關鍵字，結果「動機自然」「心意誠懇」和「手法創新」以高票中選。我問：「現在你們知道怎樣的文章才能得高分了嗎？」同學異口同聲回說：「知道了。」我鬆了一口氣，露出滿意的笑容。

「可是，……怎樣才能寫出那樣的文章呢？」一位貌似忠厚的同學支支吾吾地提出這次演講的最後一個問題。


——原載二○一○年六月三十日《聯合報•4版•名人堂