若非一九六九年發現石油，一個四分之三國土為不毛之地的窮困小國，今天如何能躋身世界富有國家之列。此地曾經一貧如洗，人民得靠配給牛奶、麵包度日，有幸得以脫胎換骨，真是老天眷顧。

既然國民平均所得高達八萬美金，想必各個本錢雄厚，誰都有資格搖身一變而為大財主或貴婦，街上的挪威人豈不全穿金戴銀，手掛鑽錶，一身銅臭，名車滿街跑；物價之高，全世界排名數一數二的首都奧斯陸，又難道不是夜夜笙歌、紙醉金迷、燈紅酒綠；華麗的摩天大樓也該櫛比鱗次，奢華的精品服飾，自當讓人目不暇給。

總之繁榮昌盛、國富民強，要不波瀾壯闊地攤在眼前，就是堂堂皇皇地掛在嘴邊，不然，光是掏錢埋單，豪氣干雲的手勢，大概也能顯露其不凡身價。

但，不，完全不是理所當然那麼回事。曾榮登地球上最適合人居住城市的奧斯陸，全城土里土氣，彷彿北歐的前衛、時尚完全與之無關，這群維京人的後代，反而是悠然自得於品味欠佳的服裝打扮，以及一如身處窮鄉僻壤的都市生活，單調、乏味、無聊，一成不變，克勤克儉，可惜了石油創造出的財富，鹹魚翻身後的挪威，關於打理門面、尋歡作樂，似乎還不懂得何謂一擲千金。

當其他國家競相爭逐世界第一高樓時，挪威人總是一副事不關己且興趣缺缺，從未想過有朝一日也要在奧斯陸如法炮製，儘管對他們來說並非難事。至於大夥兒所熱衷的，則是趁著周末鑽進遠離塵囂，那間沒水、沒電的度假小木屋裡，享受上個世紀克難卻逍遙自在的片刻，否則，在公園、湖邊赤裸著半身看懸疑小說，或在高低起伏的雪地上踩著滑雪板來回步行，亦能體會人生幸福的滋味。石油能為這群人打造出金山銀山，他們嚮往的依然是上個世紀閒雲野鶴的山居歲月。

當我以瞻仰的心情遊歷這童話般的王國，並對著當地人讚嘆其文明和進步時，挪威人的第一反應，經常是帶著狐疑的眼神回你一句「沒搞錯吧，這冷的要死的鬼地方哪裡好了？」從他們的語氣，我不覺得是自卑感作祟，或者是將驕傲喬裝成謙遜，我想我還分辨得出什麼是虛偽矯飾，什麼又是率直。

如果，位在北歐斯堪地那維亞半島上的挪威，可被視為是現代文明國家的典範之一，那麼，我其實有點懷疑，它究竟憑的是哪一點？又到底這是世外桃源，或者根本是個外星世界？若我能藉由這一年多來不同的情節遭遇，拼湊出挪威的縮影，是否答案將離我不遠。