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三更半夜，好夢正酣，竟然傳來門鈴聲。我告訴自己，發夢，不是真的。直至整整七、八分鐘之後，我才面對現實。正想一打開門劈頭便罵，誰知原來是美亞。也不待我說請進，便嘩的一聲哭出來，自已奪門而進。
「啟明有了別的女人。」
我手足無措，不知如何是好，「三更半夜，真的給你嚇一跳，幸而今晚沒有男人。」看來美亞並不欣賞我的幽默，只見她慘慘淡淡 : 「暫時請甚麼也別問，我甚麼也不想說。」
就這樣，我無從贊成或反對，美亞便闖進了我獨佔的蝸居。
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離家出走後，我便寄宿摯友蘇珊家中，不接聽任何電話，最後連班也索性不上了，正埋首的健康飲品廣告就交給最信任的助手米高處理。反正，廣告公司是我的，沒有人干涉我上不上班。
給丈夫突如其來的一擊，我方寸大亂，有好幾個晚上，輾轉反側，半睡半醒間心心不忿地想象那女人的容貌：曲髮(相對於我那沒有女人味的直短髮)、豐滿迷人(我也許不該穿得太多線條硬朗的上班服)。總之，是一個可以把我比下去的女人。啟明不要我了。一想到他擁抱另一個女人時的快感，我的心就冒火了。我已經不是啟明最親近的人。我感到失掉了的，不單是給分出去了的啟明，而是一份無以名狀的感覺。忽然間，我像一無所有。
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美亞是我的中學兼大學同學，雖然在大學不同系，卻四年中有三年同宿舍，感情特別好。美亞畢業後，事業愛情兩得意，不知羨煞多少旁人。在朋友眼中，他倆代表了二十一世紀的婚姻關係。而她，更成為朋友心中暗暗歆羨的時代新女性楷模。
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我二十九歲嫁予三十八歲的龐啟明，十年婚姻，風平浪靜，彼此得以全力開拓自己的事業，換來滿足感、成功感、自信，與一千多呎的半山幽居；還有，兩家讓我們繼續各自努力的小書房。至於可以眺望維多利亞海港的露台，菲傭比我倆有更多時間享用。我們沒有生兒育女，這是婚前的雙方協議。啟明身為大銀行基金部的投資總裁，應酬特別多，婚前如此，婚後亦然。我卻從來沒有半句過問，我們給予雙方最大的自由。
可是，「自由」，我到現在才領教這詞的份量，我對它的理解原來欠了點「實踐性」的血肉。它像一面鏡子，照見了我與啟明的婚姻，以至我自己的殘缺不全。與身邊一些平庸安份的已婚女朋友相比，我覺得自己心胸眼界都比她們開闊。我比她們幸福。然而啟明這事，把我從高人一等的傲慢貶摘回同受七情六慾操控的凡間，我並不超然。自我價值是一張環環相扣的網，一子錯，滿盤皆落索。失掉啟明，我失掉自信，失掉幹勁，也失掉自我價值──我不過是個會因第三者的介入而崩潰的女人。從前令我產生過優越感的東西，彷彿都是過眼雲煙。
我想了很多，愈想愈亂，不安與空虛一點一點的擴大。
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美亞就這樣賴在我家中不走，我看她頭也不梳飯也不吃，悶悶不樂得快要鬱出病來，便翻箱倒籠搜出私人珍藏的日本流行劇
VCD，一盒盒擲到她軟答答地攤睡的床上。
──你就給我好好的全部看完。人靚景靚，醒神養眼，總比你悶得發霉好。根據專家意見，三十五至五十歲的夫婦最易有婚外情，全世界又不是只有你一個人有婚姻危機。你看你，還配是個女強人嗎？逐你出會，簡直失禮我輩女強中人......。
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在蘇珊的一輪機關鎗子彈轟炸下，反正百無聊賴，我便一套一套地熬起來，我已失去反抗的興致。當然，實在沒心思看的，我會用遙控器飛掉。直至遇上一齣叫《悠長假期》的，登時眼前一亮，一集一集出神地看起來。我用了整整十個小時，一口氣把它看完。點題的劇名有另一層喻意：在不稱心、不得意的日子裏，就當是上帝給你悠長假期。人，總不成每一刻都在衝線狀態。
於是，我趁蘇珊的大假一天也沒用過，以好友身份要脅──我受傷了，心情不好，你放心我一個人上路嗎？──迫蘇珊陪我真的去了一趟旅行。
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幸而雜誌社並不太忙，月刊下兩期的人物專訪我已交稿，更難得是女總編體諒──為朋友，夠義氣。susan，我就欣賞你這一點。──不但即批了沒按規定事前申請的十五天大假，而且只要我正式放假前兩三天通知雜誌社便可。
有關旅行的一切，如比較行程呀格價呀，由我一手包辦。只是開茶會那天，我硬把渾渾噩噩的美亞也拉去了，因為我這個人粗心大意，實在不能完全信任自己。
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怎會由個「老頭」來帶團的？他說自己叫楊彼得，沒有說自己已多大。只見他：發灰的、不明亮的眼珠，略胖的身材，加一個誇張的大肚腩；還有，半頭華髮。跑這團的路線並不舒服呀，怎會由這種狀態的人來帶隊的。我有點好奇。
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我們報名參加了北非摩洛哥、葡萄牙、西班牙十五天團。我本來就打算放假，美亞的出現令我「名利」雙收──既得總編稱讚，旅費由收入比我高的美亞承包。我應得。
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行程首天在飛機上及轉機的阿姆斯特丹機場度過，雖然已身在楚途，但心仍在漢。蘇珊讓我坐到靠窗的位置，她坐中間，坐在她旁邊的團友就由她來應酬。十三小時的長途飛機，不睡或不裝睡的時候，就往窗外望，看那藍也好白也好，無非一派空洞的窗外。我的心情與飛機同，無依地縹緲半空。那會是個怎麼樣的女人呢？臨近四十的關口，才突如其來的一擊，戛然止住了順暢的人生。被動地停了下來，我想了很多，與啟明有關的，又或者與啟明無直接關係的。問題愈挖愈複雜，最後，質疑得最多、想得最多的，是自己。我向自己提了許多問題，例如，若沒有了啟明，沒有了現在這個家，要我從頭再起，我可以帶上路的，我高美亞內在的、真正擁有的，究竟是甚麼？我想知道答案。
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也許，旅行真的可以療傷。在飛機上還悶懨懨的美亞，在正式開始行程之日的旅遊車上，面上的積雪竟已開始溶化，人也一點點地活過來。我在奇怪，是甚麼令這個木頭人的眼睛漸現人神呢。當然，有好轉是好事，不宜驚擾，我才不希望與一個植物人同遊十五天哩。
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行程首日(其實是第二日)，我們凌晨一時才摸黑抵達摩洛哥的卡薩布蘭加(Casablanca)。蘇珊不管三七二十一，一俟分配房間後便倒頭大睡。一般人對北非摩洛哥的認識，大概止於電影《北非諜影》，我也不例外。凌晨抵達，除了頗見特色的機場入境大堂之外，旅遊車馳往酒店途中，其實甚麼也沒看見，因為委實太黑了。直至第二日大清早，卡薩布蘭加才如神話般，於天放亮後熱熱鬧鬧地赫然湧現眼前。
入眼處，一排排在頂端才散開枝葉的棕櫚樹，身穿阿拉伯長袍頭戴回教帽的男子，披面紗的女人，以及混雜了阿拉伯、非洲特點的面孔......，我的心理狀態至此才以光速由香港小島正式飛抵北非摩洛哥。傳統歐洲式的情調對生活在國際都市的人來說不會感到陌生，惟有混雜了中東、非洲文化氣質的摩洛哥，才足以叫我眼前一亮。心情竟莫明地興奮雀躍。度假遠行，風格愈陌生愈截然不同的地方，愈容易令人抽離過去，投入目下當前。
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罕默德五世宮的紀念塔雖說是近代建成，但靠海而築，背景開闊，塔前伴以一塊可容二萬人聚集的大空地，把整個建築物襯托得氣勢磅礡。甫下車，不少團友便嘩的一聲叫了出來，美亞是其中一個。
「蘇珊，這邊，替我拍張照呀。我要連海景也包括在內。」這竟然是美亞，在旅程的第一站卡薩布蘭加。
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窗外的景緻一點一點地漸變。今天是行程的第五天，車在早上八時由褐土紅牆，即近寸草不生的貧瘠馬拉喀什(Marrakech)開出。快要離開馬拉喀什，竟然萬分不捨得，我甚至連佈置阿拉伯化的酒店房間、吊燈，以至昨晚把我吵醒的汽車響號和人群囂叫聲也懷念起來。那種獨特的文化氣息。
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「怎會這樣結婚的，全城都不用睡了。」渴睡的我在投訴。
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我打開地圖尋找馬拉喀什的位置，一圈一圈的地平線顯示這內陸古城位居高地；一眼望過去，遠處的連綿山脈看起來不算高聳，原因是我們已身處高原。由馬拉喀什北上靠海岸的首都拉巴特(Rabat)，地圖上不過一兩寸的距離，行車卻需要四、五個小時。
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「美亞，你還嫌自己看的書不夠多嗎？別又嫌我教訓你了，旅行就旅行，像我般輕輕鬆鬆的，就別看書。沒勝景看就看看藍天看看白雲，總歸是外國的雲嘛。」
「這不是『書』，是旅遊資料。你忘記了？這兩本是你帶來的。」
旅行進入第五天，美亞漸見放鬆。於是我試探式的開她玩笑：「呵呵，你不是用讀死書來麻醉自己吧。」
美亞給了我一記當頭棒。
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我的確是迷上了一些東西，它有一道力量，把我從自棄沉淪的泥沼中拉上來。
卡薩布蘭加的驚艷未消，誰料之後的內陸古城馬拉喀什更加攝人。馬拉喀什舊城區的市集，一爿爿紅泥磚牆為隔的地舖，幾乎保留了中世紀的原貌。及腰的大型泥坯水缸，令我想起要逃避七十大盜而躲到水缸裏去的阿里巴巴，我還以為自己身在片場呢。靈機一觸，忽然想起柏索里尼的電影《一千零一夜》及在藝術節看過的阿拉伯舞蹈。形形色色的知識在不斷匯流，觸類旁通。
決定上路前身心俱廢，根本沒心思要先行閱讀旅遊資料，只管盡快上路，給自己一趟不算悠長的假期。於是摩洛哥對我來說，因其陌生，倍覺新鮮，入眼的一切都多添了謎樣的神秘感。不斷的赫然發現與迷惑，剌激了蒙塵騃鈍的心智，在強烈的求知慾導引下，我要想辦法知道得更多......
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